LAS CAUSAS, FECHAS CLAVE Y CONSECUENCIAS DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL
Las causas
La Segunda Guerra Mundial (1939-1945) fue un conflicto global en el que se vieron implicados cerca de setenta países, cada uno por sus propios motivos. Las causas de fondo, sin embargo, radicaron en el auge del nacionalismo, la lucha de clases y las tensiones que habían quedado irresueltas tras la Primera Guerra Mundial (1914-1918).
En Italia, el temor al comunismo aupó al Partido Fascista, y algo similar sucedió en Alemania, donde las durísimas condiciones impuestas por los vencedores en el Tratado de Versalles (1919) fueron el caldo de cultivo para la expansión del Partido Nazi y su ideología racista y militarista.
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Xavier Vilaltella OrtizEn Asia, por su parte, la potencia expansionista fue el Imperio japonés, que se consideraba con derechos sobre China, el Sudeste Asiático y el Pacífico, haciendo inevitable el choque con la Unión Soviética y EE. UU. Estos intereses –y enemistades– comunes entre las potencias acabarían provocando la división del mundo en dos bloques, los aliados y el Eje, y el estallido de la contienda.
La guerra, en fechas clave
7 de julio de 1937: Japón, que ya había invadido Manchuria en 1931, inicia la ocupación del resto de China.
30 de septiembre de 1938: Para aplacar a Hitler (1889-1945), Francia y Reino Unido firman un acuerdo que legitima la anexión alemana de los Sudetes. Célebremente, Churchill (1874-1965) dijo: “Os dieron a elegir entre el deshonor y la guerra… elegisteis el deshonor, y ahora tendréis la guerra”.
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Jaume PiEl lado oscuro de Churchill en la Segunda Guerra Mundial
Francisco Martínez Hoyos1 de septiembre de 1939: Merced a un pacto secreto, Alemania y la URSS se reparten Polonia, provocando el inicio de la Segunda Guerra Mundial.
10 de mayo de 1940: Acaba la guerra de broma en el frente occidental. La Wehrmacht ataca Francia y la derrota en un mes.
4 de junio de 1940: Después de evacuar, in extremis, a 338.000 soldados británicos y franceses de Dunkerque, Churchill da un célebre discurso en el que promete resistir hasta el final.
31 de octubre de 1940: Hitler detiene los ataques de la Luftwaffe sobre el Reino Unido. Tras cuatro meses de lucha, la mayor batalla aérea de la historia acaba en victoria británica.
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Iván Giménez Chueca12 de febrero de 1941: El Afrika Korps de Erwin Rommel (1891-1944) llega al norte de África para frenar la desbandada italiana.
22 de junio de 1941: Hitler rompe el pacto Ribbentrop-Mólotov e invade la URSS con tres millones de soldados, la mayor fuerza de invasión jamás vista.
7 de diciembre de 1941: Japón lanza un ataque sorpresivo sobre Pearl Harbor (Hawái), provocando la entrada de EE. UU. en la guerra.
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Javier Martín García7 de junio de 1942: Japón no consigue tomar el atolón de Midway, la primera derrota de muchas frente a EE. UU. en el Pacífico.
3 de noviembre de 1942: El general Montgomery (1887-1976) vence a Rommel en El Alamein (Egipto) y lo hace huir hacia Túnez.
Francotiradores en Stalingrado, armas letales de la propaganda
Iván Giménez ChuecaRodímtsev, el héroe de Stalingrado que se curtió en la Guerra Civil española
Iván Giménez Chueca2 de febrero de 1943: Al precio de dos millones de muertos, los soviéticos consiguen la rendición de la Wehrmacht en Stalingrado.
5 de julio de 1943: Alemanes y soviéticos se encuentran en Kursk para la mayor batalla de tanques de la historia, que ganan los segundos.
10 de julio de 1943: Británicos y estadounidenses desembarcan en Sicilia e inician la invasión de Italia.
6 de junio de 1944: Los aliados desembarcan en Normandía y abren un segundo frente en la Europa occidental.
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Sergi Vich Sáez30 de abril de 1945: Con el Ejército Rojo ya en Berlín, Hitler se suicida en su búnker. Termina la guerra en Europa.
6 de agosto de 1945: Ante la negativa japonesa a rendirse, EE. UU. lanza la bomba atómica sobre Hiroshima y, tres días más tarde, Nagasaki, matando a 120.000 civiles.
Las consecuencias
Al acabar el conflicto habían muerto unos setenta millones de personas. Fue una guerra total, en la que todos los recursos humanos y materiales se supeditaron al esfuerzo bélico y la población civil fue considerada un objetivo legítimo y fue víctima de crímenes de guerra y genocidios, como el exterminio de seis millones de judíos por los nazis.
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Joaquín Armada DíazA la luz de las atrocidades cometidas, se llevaron a cabo los procesos de Núremberg y Tokio, que sentaron las bases del derecho penal internacional, se fundaron las Naciones Unidas (1945) y se redactó la Declaración Universal de los Derechos Humanos (1948).
El orden mundial cambió. Una Europa devastada perdió sus colonias y cedió su posición hegemónica en el mundo a Estados Unidos y la URSS, que se erigieron como dos superpotencias rivales e iniciaron una larga guerra fría.
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